市值上亿美元的室內設計公司,一夜之間轰然倒塌(上)
神译局是36氪旗下编译團队，存眷科技、贸易、职場、糊口等范畴，重點先容外洋的新技能、新概念、新風向。编者案：Homepolish是一家座落在纽约、供给高端定制設計辦事的室內設計事情室，主打“見機而作”，而且配备專業的管家團队来举行严酷的装修設計項目辦理。迄今位置，Homepolish為美國各行業知名流士供给了多元的定制辦事——超模Karlie Kloss的纽约事情室、美國知名時尚博主Man Repeller的事情室、美國最風行的付出软件Venmo的辦公室，都是由Homepolish設計的。但是，這家估值跨越1亿美元的網红設計企業，客岁9月却在一晚上之間突然走向了崩塌。從Homepolish的汗青轨迹中，咱們又能吸收甚麼样的履历教训？本文编译自Medium，作者Courtney Rubin，原文题目How a Hot $100 Million Home Design Startup Collapsed Overnight。
這家总部位于纽约的網红公司，在Instagram上有近200万名粉丝，企業估值跨越1亿美元，在曩昔几年里一向试圖吸引客户為奢華的室內装璜支出昂扬用度。
Homepolish發的這条Instagram展現的是一张客堂的照片——装璜富丽的房間沉醉在天然光芒里，使人眼花神迷。“咱們歡迎了不计其数的访客，而且确保他們不碰触任何工具，”Instagram的配文如许写道。
不外——使人遗憾的是，這是Homepolish在Instagram上公布的最後一条帖子。
Homepolish公布的最後一条Instagram“咱們歡迎了不计其数的访客，而且确保他們不碰触任何工具”，時候定格在2019年9月10日
就在公布這条Instagram的次日，Homepolish的首席履行官诺亚·桑托斯（Noa Santos）經由過程Zoom視頻德律風向公司的500多名設計师颁布發表，他做出了一個很是艰巨的决议：永恒性地封闭Homepolish。
在這段時长26分钟的通话中，一贯表示得完善無瑕的桑托斯身穿一件蓝色的带钮扣衬衫，看上去很是郁闷。
“说白了，咱們没有足够的資金来继续運營Homepolish的營業，”他如许颁布發表。
小KK、Venmo、索瑞亚……都曾是Homepolish的客户
對付這位31岁的首席履行官而言，Homepolish是一場惨重的失败——此前，在至關长的一段時候里，Homepolish表示得很是很是樂成。
這個家居装璜界的後起之秀自2012年建立以来一向在红利（最少，桑托斯是這麼骄傲地向几近所有的采访者颁布發表的）。2015年，當Homepolish還只有三岁的時辰，诺亚·桑托斯就被福布斯评為“30位30岁如下精英”，由于Homepolish昔時的收入到达了快要1000万美元。
值得一提的是，此前Homepolish還從美國零售傳奇、眼镜電商Warby Parker的结合開創人安迪·亨特（Andy Hunt）等由企業家轉型的投資者那邊得到了2000万美元的資金——後者在采辦了價值1300美元的“設計時候”（design time）以後就被Homepolish深所深吸引。
不但吸引了大量優良投資者，Homepolish還吸引了不计其数的名流客户：世界顶级超模Karlie Kloss、Man Repeller旗下的知名時尚博主Leandra Medine、美國最風行的轉账付出利用公司Venmo……還包含一些設計界的知名流士——好比室內設計大家、美國電視装修頻道HGTV的主持人奥兰多·索瑞亚（Orlando Soria）。固然了，Homepolish的這一切成绩都在Instagram和官方網站上被大举傳扬。
桑托斯創建Homepolish的初志是简化、民主化室內設計的進程，使其為公共所接管。2014年接管Racked采访時，桑托斯如许说：“咱們正在倾覆客户和設計师之間的瓜葛。”Homepolish還规划完全扭轉各地設計师的事情方法，帮忙他們找到新客户，成為他們计费、订購和辦理各項營業的優先選項。
但是，媒體對Homepolish20多名員工和签约設計师的采访顯示，在Homepolish鲜明亮丽的Instagram動态的暗地里，是至關紊乱而残暴的實際——他們不谋而合地暗示，诺亚·桑托斯是一個很是缺少履历的CEO，他對外表形象的痴迷致使他冷淡了他的員工、設計师和客户。這位開創人并無樂成地打造出一個設計巨擘企業，相反，他構建了一种加倍伤害的工具——一种基于惧怕和榨取的文化。由于有保密协定或担忧本身的荣誉會因采访受损，這些接管采访的人大多請求匿名。
在這類不康健的企業文化中，一方面，健全的企業计谋没法蓬勃成长；另外一方面，發展的压力致使了辦理层的冒失决议计划。终极，Homepolish這座標致的纸牌屋终将倾圮，公司名下的数百名自由設計师没法拿到到工資，此中一些人的欠薪乃至高达3.2万美元。
Homepolish的理念：從底子上撼動家装行業
Homepolish公司自從創建之初就旨在给年青的設計师們成长的機遇，讓使人炫目標標致設計變得触手可及（最少，在Homepolish草創的時辰公經理念是如许的）。Homepolish的辦事按小時收费，最低一档的代價是400美元，而且公司不會從設計师為客户筛選的任何家具或配件中抽取任何提成。在久长以来障碍稳定的室內設計行業，Homepolish的做法至關激進——由于室內設計行業的焦點方针是用最大的预算吸引最富有的客户，然後經由過程設計师為高净值客户采辦的任何工具上收取高额抽成。
不外，正如Homepolish的網站在2012年所指出的那样，Homepolish的焦點是可拜候性、透明度和可包袱性，“這些词在家装行業中其實不常常呈現”。
對付設計师来讲，Homepolish是一种辦理本身項目標全新方法——用公司的话说就是“你的空想項目”——而并不是是给其他設計师打下手。Homepolish乃至會為一些專業的拍照作品付费，然後設計师們可以将這些拍照作品用于他們的作品集。
Homepolish很快就得到了《家居》（Dwell）、《泰西家装設計》（Elle Decor）和《纽约》（New York）杂志的强烈热闹追捧。2014年，當桑托斯和內森呈現在美國天下播送公司財經頻道（CNBC）的《气力推介》（Power Pitch）節目上時，團队中的三位專家都投票支撑Homepolish的運營理念。“我想，你不晓得Homepolish有多罕有。”主持人阿曼达·德鲁里（Amanda Drury）评论道。
在室內設計中，装璜項目凡是是同一收费的。但是，Homepolish的設計师會供给開端咨询，然後凡是以5倍的代價向客户供给咨询辦事。在成长的初期，Homepolish會按照按照設計师的資格收取每小時100美元到130美元的咨询费中的60%（按照分歧的企業政策，這個比例在曩昔几年中略有分歧）。
不外，Homepolish其實不是独一一家试圖從底子上撼動家居設計行業的公司。约莫在统一時代，美國的室內設計草創公司的数目激增——Havenly、Laurel&Wolf和室內設計师都声称本身持有雷同Homepolish的“為所有人設計室內装璜”的理念。不外，哪怕是從在阿谁時辰看来，Homepolish也足够特别——它是這些草創公司中独一一家差遣設計师在必要装修的空間中亲身考查的公司。
究竟證實，設計师們也很喜好Homepolish的運營模式，他們認為Homepolish的事情理念是最直接了當、最透明公然的。
桑托斯本人更是對Homepolish的人道化設計长处大加赞美。他認為，讓設計师與客户联袂互助是最佳的。與此同時，他的互助火伴內森则報复了所谓的“盒装（design-in-a九州娛樂城手機版下載，-box）設計公司”，在他眼中，這些公司“没有亲身造访客户”就冒然供给装構筑议，堪称是太冒失了。
到了2015年，另外一家名為Mo卓筱芸,dsy的“民主化設計”公司参加家装行業竞争時，Homepolish已在美國10個都會展開了營業，并制订了踊跃的企業增加规划。
那時，室內装璜這個行業吸引了不少危害投資家的注重——就在那一年，Homepolish的竞争敌手Modsy筹集了450万美元，Laurel&Wolf筹集了440万美元，Havenly则筹集了750万美元。與此同時，Homepolish還是一家没有得到任何投資的企業。桑托斯在2014年6月暗示，他很早起頭就在寻觅投資者，但“终极他們仍是担忧咱們的红利能力。”
開創人桑托斯，明明可以靠脸用饭却偏要靠才干
Homepolish的两位開創人曾公然暗示，他們偏向于選擇最具形状吸引力的設計师，而且認為“他們對客户更有吸引力”。
Homepolish這類對颜值的崇敬，多是由于開創人诺亚·桑托斯本人就是個邊幅很是俊秀的年青人，他乃至被媒體戲称為Homepolish運營暗地里的“伶俐担任和颜值担魚便收集器,任”。
Homepolish首席履行官诺亚·桑托斯（Noa Santos）
不但是颜值惊人，桑托斯仍是個很是踊跃能干的人。他在夏威夷长大，就读于學風严谨的美國顶尖投止黉舍伊奥拉尼中學（Lolani School）。“若是你不比其别人更聪慧，那就比他們進修得更尽力、更久长，”這是他在伊奥拉尼中學的保存之道。對付桑托斯来讲，美術课是一条回避實際的路子。
從伊奥拉尼中學结業後，他前去斯坦福大學攻读修建學學位，随厥後到纽约一家室內設計公司事情。在那邊事情了不到一年以後，他在2011年創始了本身的奇迹，起頭供给一項名為Fifty for Fifty的辦事——供给50分钟的設計咨询辦事，并向客户收费50美元。
那時，桑托斯的營業很是樂成，他的客户中贵宾满座，此中包含從投資銀里手轉型為Buzzfeed前端開辟职員的威尔·內森（Will Nathan）。
內森很是喜好所谓的“书白痴艺術項目”（nerdy老虎機, art project），并深深陷溺于他称之為“隐士時尚”（mountain man chic）的美學。他想要花3万美元来装潢他位于切尔西的450平方英尺一居室，可是內森已厌倦了各類奉告他“你理當去宜家”或請求他在装修预算中再增长一個零的说辞。與此同時，他看到了桑托斯的企業的庞大潜力。是以，几個月後，內森和桑托斯联手，用400美元建立了Homepolish。
Homepolish第一間辦公室的空气至關歡畅酷炫——這里有一個由木制包条箱構成的“設計师酒吧”，另有一些供人們事情或加入“每周歡畅韶光”的长椅。
一名Homepolish的前員工回想道：“由于咱們從事設計事情，以是咱們用不少標致的配件来装潢辦公室。”Homepolish的員工多為21至25岁的女性，大多經由過程Craigslist網站上的告白参加Homepolish。
從一起頭，桑托斯和內森就常常產生剧烈的争辩（對此，桑托斯没有复兴記者的屡次采访哀求，內森也回绝置评）。所谓的“咀嚼創造者”桑托斯更喜好凭直觉做决议，而步伐員身世的內森则想要更多地寄托他本身開辟的Homepolish平台来發掘数据、按照数据做决议计划。一名初期雇員暗示，這些開創人——特别是桑托斯，可能會讓為他們事情的年青雇員感触“惧怕和發急”，由于桑托斯常常提高嗓門公然威逼人們，说“若是你們不依照我说的如许做，我彻底可以用他人来代替你們”。
不外，這類威逼被桑托斯那使人沉溺的小我魅力和升职加薪時他關心殷迷你小風扇,勤的立場抵消了。
一名前員工暗示：“他有一种魔力，能讓你感觉他在收視反听地跟你措辞，而且對你的谈话很感樂趣。”（一名曾與桑托斯紧密亲密共事的前雇員暗示，《若何博得朋侪和影响别人》（How to Win Friends and Influence People）是桑托斯最喜好的书之一。)
Homepolish备受存眷，以是桑托斯痴迷于本身和公司的形象也就层見迭出了。即便不在镜頭前，他也會在與媒體互動以前消散两個小時，举行喷雾美黑。（一位前員工回想说，他美黑回来以後“看起来像個南瓜”。）開創人們公然暗示，他們偏向于選擇最具形状吸引力的設計师，宣称他們對客户更有吸引力。此中一項告白鼓吹是：“咱們有最热點的設計师”，并配以最性感的設計师的照片。
致命缺點：Homepolish的贸易模式存在诸多問题
和很多企業家同样，桑托斯和內森也對公司在Yelp上的表示連结警戒。据一位初期的前員工说，Yelp是一個庞大的客户来历——在Homepolish的低谷時代，開創人号令她經由過程写评论来袒护负面评论，并哀求她的朋侪們也如许做。
但是，對公司将来有加倍首要影响的，是桑托斯對媒體和市場的怪异存眷。最少在創業早期，Homepolish几近所有的利润都流向了市場營销。這在草創公司中其實不罕有，但Homepolish的前員工暗示，這類環境一旦產生，價格是公司的根本举措措施扶植。咱們尚不清晰桑托斯對大眾瓜葛的器重水平——和他樂成得到采访的缘由——在多大水平上可以归因于他那時的男朋友（如今的丈夫）罗斯·松原（Ross Matsubara），後者是豪侈品牌營销公司耐克通信（Nike Co妹妹unications）的副总裁和時尚总监。但却頻仍呈現在Homepolish的辦公室。
虽然Homepolish花了约莫15万美元在《纽约時報》上買了一整页的彩色告白，但它對家具報價的期待時候却长达两周。在這個客户習气于按下按钮就可以送貨上門的世界里，這的确是一段没法忍受的漫长時候。
設計师們说，他們没有路子查抄定单，没有可以直接呼唤的辦公室接洽德律風，後续一系列沟通事情只能經由過程電子邮件来完成。他們暗示，Homepolish的定单問题层見叠出，此中包含家具定单底子没有投递、或是送错了地點。前Homepolish設計师Erica Riha乃至暗示，Homepolish的全部體系的确讓她“做恶梦”。
與此同時，桑托斯堕入了一系列與營销相干的贫苦當中——營销團队經常在桑托斯的高瞻遠瞩和Homepolish公司可以現實交付的產物程度之間摆布尴尬。一名前雇員暗示：“關于咱們能做甚麼、現實上甚麼是可行的，咱們做了不少阐明。”Homepolish的2014年的一個版本称，公司具有“一個颠末审查的承包商收集”，對“質量、速率和靠得住性”举行了挑選。但是，在Homepolish後续的先容版本中，這句话消散了，说法改成為了“設計师很甘愿答應举薦承包商”，但所有承包商都是第三方，Homepolish“不克不及包管他們的事情質量”。
虽然如斯，員工們仍是但愿這些問题可以或许获得解决。Homepolish的員工中，很多人有設計师身世的布景，而且對Homepolish的“為所有人設計”的理念信仰不疑。
一名Homepolish初期雇員暗示：“Homepolish是那种你的所有愉快和快活會快速傳染他人的集團。”而另外一位員工则如有所思地弥補道：“Homepolish這家公司就像是有魔力同样。”
结合開創人內森出走：失败初露眉目
2016年1月，Homepolish颁布發表已筹集了2000万美元的危害投資，投資人中包含Warby Parker的结合開創人安迪·亨特（Andy Hunt），後者在接管《福布斯》采访時暗示：“Homepolish每一年都在以100%的速率增加，它的红利能力很是强，主顾們都很喜好它。”他和Rent the Runway的海曼（Hyman）一块儿出席了董事會。
桑托斯也一样樂觀：“咱們没有關于吃亏的规划，”他如许奉告《纽约贸易日報》。“我認為，與很多草創公司分歧的是，咱們不筹算介入融資。”
据一位看到数据的前雇員流露，桑托斯和內森给本身的年薪都提高到了25万美元，而他們以前的预融資是9.8万美元。但桑托斯和內森就若何利用這笔風投資金争辩不休——桑托斯想把大部門錢花在營销上；但是，內森認為這笔錢應當用于讓步伐員来增强網站的後端。不外，這場争辩在6個月里就遏制了——內森寂静地分開了。
一位與內森紧密亲密互助的員工暗示，他一向规划在离任後继续事情。他很快在位于纽约市曼哈顿島西南真個苏荷區買了一間阁楼，還在亚利桑那州的比斯比買了一栋大楼，把它改成為了一家旅店。一名具有Homepolish股分的前雇員暗示：“威尔是独一一個從這個深渊里跳出来的人。”
一方面，風投資金大量涌入Homepolish；另外一方面，內森却分開了——這其實不是一個好的组合。正如一名基金司理所说的，Homepolish有了更多的“可安排收入”，但“對付資金若何利用的领會却更少”。忽然之間，本来專注于市場營销的桑托斯發明本身在辦理公司運營的详细细節方面碰到了重重坚苦。正如一位依然怜悯他的前雇員所直言不讳的那样：“桑托斯历来就不是一個商人，他也历来没有真正做好當一位商人的筹备。”
另外一位員工暗示，她听到有人说桑托斯只不外是“低级CEO”，由于“他還在進修阶段”。
桑托斯：史上最率性CEO
這笔2000万美元的風投資金本應被用于開辟為Homepolish的订購辦事供给動力的东西。但是，Homepolish尚未雇用到搭建和保护這類东西所需的技能职員。一名看前員工暗示：“當手頭有一大笔現金時，咱們没有選擇用于開辟东西，而是選擇搭建了一間奢華的辦公室，举行了不少不少營销派對……當意想到咱們必要開辟新东西的時辰，已没有任何盘旋的余地了。”
和很多草創公司同样，Homepolish在最初的三年半時候里测验考试并抛却了不少工具，但它的步调较着加速了。
Homepolish并無優化改良現有的產物，相反，它推出了一系列推出以後几近當即被弃捐的新項目。
這一切對Homepolish的成长并無帮忙。比方，公司曾推出了一個“窄眾市場规划”，標語是“用啤酒的预算買到香槟”（champagne accessories on a beer budget），但這一规划很快就被抛却了。在2016年的融資後，Homepolish仓促忙忙组建了一個團队，推出了一家名為“H marketplace”的網上商铺，產物中包含一款香型為虎魄、檀香和小苍兰的Homepolish烛炬。但是，三個月後，這家商铺就完全鸣金收兵了。
一样的環境也產生在将設計师作為全职雇員的规划上——Homepolish在草創時代曾测验考试與约莫15名設計师互助，并在2016年再次做出了雷同的测验考试。不外，這項互助规划几近當即被弃捐，并被認為是不成延续的。
Homepolish的计谋规划變革得如斯頻仍、如斯忽然，以致于當桑托斯走過員工的辦公桌時，他們都不谋而合地屏住呼吸、惧怕他再提出甚麼新的設法。
一旦有了新設法，桑托斯就會全速推動，但是几周或几個月後就會敏捷抛却。“你得讓桑托斯歡快起来……不外，两周後一切就會竣事，你會回到正常的事情岗亭，一事無成，還落下整整两周的事情進度。”一位員工如许说。若是试圖否决桑托斯的設法，他就會請求員工闭嘴。“他會说，‘我不想听你對這件事有甚麼見解，我只是必要你去履行我的設法。’”一名前員工如许回想道。
在風投資金到位几個月後，桑托斯再也不流露公司財政運營状态的细節。据五名前員工流露，在每周的全部員工大會上，他們都分享了一些统计数据，好比贩賣了几多“設計時候”，签约了几多新的設計师。但按照前員工的说法，Homepolish的這類做法在2016年忽然遏制了，全部員工的集會也變得不那末頻仍了，一位前雇員暗示：“公司的一切都起頭變得神秘。”
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